Ilyen meccset utoljára Shaq játszott az NBA-ben

A Minnesota Timberwolves azért harcol, hogy play-in nélkül bekerüljön a rájátszásba, ehhez a nyugati főcsoport első hat helyének valamelyikén kell végeznie. Az alapszakaszból bő 10 mérkőzése van hátra a csapatoknak, a Wolves számára pedig akár még a negyedik kiemelés is elérhető, ha jól sikerül az alapszakasz vége a csapatnak.

Ezzel a hozzáállással kezdte a San Antonio Spurs elleni mérkőzést a csapat, és annak sztárja, Karl-Anthony Towns. A center az ESPN beszámolója szerint azt beszélte meg a csapat edzőjével, Chris Finch-csel a mérkőzés előtt, hogy ha kell, játszik akár 48 percet is, csak legyen meg a győzelem.

Erre végül nem volt szükség, a harmadik negyedben egy 16-7-es rohanással 13 pontos előnybe került a Timberwolves, végül pedig 149-139-re győzött, és így egy győzelemmel áll rosszabbul, mint a hatodik Denver Nuggets. Már maga a végeredmény is elég érdekes (ritkán fordul elő, hogy ennyi pont essen egy olyan meccsen, amin nincs hosszabbítás), de ez a mérkőzés Towns parádéjáról marad emlékezetes.

A korábbi 1/1-es választott 60 ponttal és 17 lepattanóval zárta a mérkőzést, 31 dobásából 19 volt sikeres, az pedig magasságához képest szinte hihetetlen, hogy 11 triplakísérletéből 7 volt sikeres. A 60 pontos teljesítmény önmagában is szezoncsúcs az NBA-ben, a Timberwolvesnál pedig klubrekordnak számít. Ha viszont a 17 lepattanót is figyelembe vesszük, akkor egy olyan egyéni teljesítményt kapunk, amilyet center utoljára 2000-ben produkált a ligában.

Akkor Shaquille O'Neal a 28. születésnapján 61 ponttal és 23 lepattanóval zárt, amivel mindössze a negyedik olyan center lett az NBA történetében, aki 60 pontig jutott egy meccsen (George Mikan, Wilt Chamberlain és David Robinson után). Ha a liga elmúlt 50 évét nézzük, Towns mindössze az ötödik olyan játékos, aki 60 ponttal és 15 lepattanóval zár egy mérkőzést, ez utoljára három éve, James Hardennek sikerült, előtte O'Neal, Michael Jordan és Karl Malone produkált hasonlót.

Az NBA hétfői játéknapjának további eredményei:Cleveland Cavaliers - Los Angeles Clippers: 120-111 (h.u.)Atlanta Hawks - Portland Trail Blazers: 122-113Philadelphia 76ers - Denver Nuggets: 110-114Oklahoma City Thunder - Charlotte Hornets: 116-134Golden State Warriors - Washington Wizards: 126-112Sacramento Kings - Chicago Bulls: 112-103Utah Jazz - Milwaukee Bucks: 111-117Los Angeles Lakers - Toronto Raptors: 103-114