Női kézilabda NB I: Erősít az Esztergom, a Fradiból és a Metzből is érkeznek játékosok az új idényre

A nagy számú szurkolót érdeklő keddi esztergomi csapatbemutatón kiderült: Szmolek Apollónia a Szombathelytől érkezik, Bukovszky Anna Vácról, Varga Emília és Schatzl Natalie Mosonmagyaróvárról, Szöllősi-Zácsik Szandra a kupagyőztes Ferencvárosból, míg a francia (de édesanyja, Szabó Melinda révén félig magyar) Emma Jacques a Bajnokok Ligája négyes döntős Metzből.

"Azt gondolom, hogy a város akkor válik igazán nagy közösséggé, ha együtt tud örülni a sikernek és együtt dolgozik a közös célokért" - fogalmazott Hernádi Ádám, Esztergom polgármestere, kiemelve, hogy először szerepel majd európai kupában az egyesület.

"Ez a klub nemcsak egy sportegyesület, ez a város egyik szimbóluma" - szögezte le a városvezető, aki bejelentette: belekezdtek a csarnok bővítésébe, szeptemberre ezer fő befogadására lesz alkalmas a Suzuki Aréna.

Ligeti András, a MOL Esztergom ügyvezetője arról beszélt, hogy egy új korszak kezdete, történelmi mérföldkő a klub életében az európai kupaszereplés. Kiemelte, az új igazolások "nem csupán sportértékeik, hanem személyiségük, hozzáállásuk és a közös munkába vetett hitük" révén is tökéletesen illeszkednek a klub filozófiájába. Mint mondta, "közös álom" válik valóra azzal, hogy stabil alapokon nyugvó kézilabdacsapatot építenek Esztergomban, amelyre "méltán lehet büszke az egész város és a régió".

Kitért rá: a nézőtér harminc-harmincöt százalékos bővítésével átlépik majd az ezres számot. A csapat elé kitűzött cél - a reményei szerint "izgalmas, eredményes és örömteli" következő idényben - a tisztes helytállás lesz az európai kupában, a bajnokságban pedig az, hogy ismét európai kupaszereplést érő pozícióban zárjon az együttes.

"A bennmaradás talán jövőre elvárható ettől a csapattól" - kezdte célkitűzéseinek megfogalmazását egy mosollyal Elek Gábor vezetőedző, majd a szót komolyra fordítva úgy folytatta: "azzal lennénk elégedettek, ha a nemzetközi kupában maradnánk bent, ameddig csak lehet".

Beszámolója szerint jól sikerült a keret erősítése, büszke az átigazolásokra és a megtartott játékosokra egyaránt. Úgy látja, mélységében erősebb lett keret, mint az elmúlt idényben volt.

"Én még bronzéremnek soha nem örültem így, mint most, nagyon büszke vagyok rá" - fogalmazott a korábban a Ferencvárossal számos sikert elért vezetőedző, aki az európai kupában szeretne "nagyot hasítani".

Azt is elárulta, hogy egy évvel korábban titkon az volt az álmuk, hogy a legjobb hétben zárjanak, egymás között a felsőházat célozták meg.

Az esztergomi együttes eredetileg az NB II-ben szerepelt volna a 2023/24-es idényben, de mivel a Siófok KC nem kapott licencet az élvonalba és visszasorolták a harmadosztályba, az Elek-csapat az NB I/B-be került, ahonnan másodikként jutott fel a női élvonalba, ahol már egyszer szerepelt.

Az Esztergomi KSE 2001-től három és fél idényt töltött az NB I-ben, majd 2005 februárjában visszalépett. Legjobb eredményeként volt bajnoki ötödik helyezett Laurencz László vezetésével a régi királyvárosi együttes, ezt szárnyalta túl az Elek-csapat.