Zakarin: túl az első dobogón

Egyértelműen dobogó esélyes volt, de az Agnello lejtmenetében ő is bukott. Az ötödik helyről esett ki a tavalyi Girón, de így legalább lehetőséget kapott arra, hogy résztvegyen élete első Tourján. Jött is a szakaszgyőzelem.

Az idei olasz kör előtt sokan őt tippelték a nagy meglepetésnek, de "csak" ötödik lett. Most viszont összehozta élete első GT dobogóját, az Anglirun előzte meg Wilco Keldermant.

De ki ez a Tatárföldről érkező, angolul alig beszélő srác, akinek már 10 évvel korábban volt egy eltiltása dopping miatt?

A történet eleje - legalábbis Ilnur Zakarin szerint - teljesen szokványos. Úgy ismerkedett meg az országúti kerékpárral, ahogy a általában a versenyzők nagy része."Volt néhány barátom a suliban, akik tagjai voltak a városi kerékpáros klubnak. Egyszer elhívtak, hogy menjek el velük én is. Jól éreztem magam, elsősorban az tetszett, hogy versenyezhettem a többi sráccal. Mivel az eredmények elég korán elkezdtek jönni, úgy döntöttem, folytatom."

A szinte leírhatatlan, Naberezhnye Chelny-ben, egy hamisítatlan tatárföldi ipari településen nőtt fel. Egy évesen nagyon komoly gyomorproblémákkal küzdött, elmondása szerint többször életveszélyben volt. Szülei hegesztőként dolgoznak egy helyi gyárban, Zakarin jövedelmének egy részét mai napig rendszeresen hazaküldi nekik. Tizenkét évesen évesen kezdett el kerékpározni.

Első komoly sikerét 2007-ben érte el, amikor 17 évesen megnyerte a junior időfutam Európa-bajnokságot, többek között Michal Kwiatkowskit is megelőzve.

Aztán 2009-ben, még mielőtt betöltötte volna 20. életévét, Zakarin ígéretes pályafutása megakadt. Szervezetében ugyanis dianabolt, az anabolikus szteroidok csoportjába tartozó szert találtak, melynek következtében két évre eltiltották.

Visszatérést követően először az Itera-Katusha csapatához került, majd ezt követte egy kétéves szerződés a Rusvelónál, ahol egy elképesztően jó 2014-es szezont produkált.

Fiatalon elsősorban időfutam specialistaként kellett vele számolni, azonban már egyértelműen ő a legígéretesebb orosz összetett menő. Hogy mi a titok? Talán a felesége, Viktoria.

Fontos volt még az is, hogy pár évvel korábban Ciprusra költözött, ahol megfelelő időjárási körülmények között tud készülni. Az áttörés 2014 végén jött, amikor szerződést kapott a Katushától. A történet innetől kezdve mindenkinek ismerős lehet: első idényében Giro szakaszgyőzelem, és Romandia összetett. Tavaly nem csak a Touron, a PN-en is győzni tudott.

Mikor karrierje legjobb emlékéről kérdezték, némiképp talán meglepő választ adott. "Nem egy győzelem az, amire a legszívesebben emlékszem. Hanem, amikor a 2016-os baszk körön azt kezdtem érezni, hogy ott tudok maradni a legjobbakkal. Az hatalmas önbizalmat adott."

Zakarin példaképe Denis Menchov, a 2009-es Giro győztese. Azonban Ilnur siet a tudtunkra adni, hogy ő tatár. Persze, Oroszország színeiben versenyez de, mint mondja, ő csak annyira orosz, amennyire mondjuk egy glasgow-i angol.

Mindenkitől messze, Limassolban lakik, de nem felejtette el honnan jött. Követi a muszlim hagyományok egy részét: félhold alakú medált hord, időnként mecsetbe jár és arab hangzású, tatár zenét hallgat. Természetesen imádja a hokit, de szívesen nézi focit is. Nagy Rubin Kazany szurkoló. A testvére Aidar szintén profi, két évig a RusVeloban tekert, ezt a szezont a Lokosphinx csapatánál tölti. "Fiatalabb korunkban arra készültünk, hogy olyanok leszünk, mint a Schleck-tesók..."

Anno a sereggel is nagy szerencséje volt, hisz sokakkal ellentétben, neki nem kellett bevonulni a kötelező szolgálatra. „A katonaságtól egyszerűen eltanácsoltak, mert túl vékony voltam.”

Ilnur Zakarin harmadik lett a Vueltán.

Ez volt pályafutása első háromhetes dobogója. Már megint tett "egy keveset" azért, hogy a kimondhatatlan nevű Naberezhnye Chelny, végre ne csak a Kamaz gyártása miatt legyen igazán híres.