Sorra hagyják ott a szponzorok a csúnya botrányba kerülő kanadai jégkorongot

Mint ahogyan futballban nehéz olyan csapatot találni szerte a világon, amely ne foglalkoztatna legalább egy brazil játékost, úgy jégkorongban minden magára valamit is adó (vagy adni akaró) klub keretében ott van legalább egy kanadai légiós.

Ezt a nimbuszt tépázza meg az Észak-Amerikai országban szűk egy hete kirobbant botrány, amelynek szálai a helyi sportági szövetség vezetőségéig érnek, és amelynek következtében nagynevű támogatók léptek egyelőre ideiglenesen vissza a szövetség támogatásától.

A The Globe and Mail nevű regionális újság arról számolt ugyanis be, hogy a Kanadai Jégkorong Szövetség az évek során módszeresen egy külön alapba gyűjtötte a tartományi és területi tagszervezetektől befolyó regisztrációs díjakat.

A takarékosság, vagy a jövőre való felkészülés még önmagában nem is lenne akkora baj, sőt, a jelenkor energiaválságában talán még üdvözlendő is, az alapba gyűjtött összeg elsődleges felhasználási helye azonban sokaknál kiverte a biztosítékot.

A vád szerint ugyanis az összegyűjtött pénzt az évek során a szövetség különböző, szexuális zaklatási ügyekben indított büntetőeljárások peren kívüli megegyezéseinek finanszírozására költötte. 1989 óta, tehát az elmúlt több mint húsz év során, összesen 21 ilyen kifizetés történt, amelyek összértéke 8.9 kanadai-, átszámítva közel hétmillió amerikai dollárra rúg.

“Mindez az átláthatóság teljes hiányát bizonyítja. Ennél jóval aggasztóbb, hogy a bántalmazást nem egy komoly, mélyreható vizsgálatot igénylő problémaként kezelte a szövetség, hanem a külön erre a célra fenntartott pénzügyi alappal, mintegy életbiztosításként finanszírozta.” – Pascale St-Onge, Kanada sportminisztere.

Az eseményeknek pedig immáron közvetlen hatásai is vannak. A Quebeci, valamint az Új-Skóciai (Nova Scotia) tartományi szövetségek például bejelentették, a vizsgálatok idejére, valamint a szükséges változtatások eszközléséig nem továbbítják az országos szövetség felé a területükön folyó ligákban regisztrált játékosok után befizetett hivatalos díjakat.

A hírek természetesen a kanadai szövetség támogatói körének füleibe is eljutottak, akik, a foganatosított intézkedések tükrében, szintén nincsenek elragadtatva a bántalmazási ügyek kezelésének módjától.

A széles támogató körből az egyik húzónév, a Tim Hortons nevű országos gyorsétteremlánc közleményben tudatta, hogy a jövőben nem kívánja támogatni a kanadai felnőtt férfi válogatottat, ugyanakkor továbbra is finanszírozza a női csapatot, a para-, valamint az ifjúsági jégkorongot.

Ugyancsak kiszáll a felnőtt férfi jégkorong támogatásából a Scotiabank nevű országos bankhálózat is, továbbá egyelőre felfüggeszti támogatói szerepvállalását a válogattakat öltöztető Nike is.

Az ügyben a sportminiszter mellett megszólalt Justin Trudeau miniszterelnök is, aki, bár nem mondta ki nyíltan, maga is a teljes csere mellett kötelezte el magát a vezetőségben.

Az első csere, pontosabban az első hátralépés pedig már meg is történt, a Kanadai Jégkorong Szövetség igazgatótanácsának megbízott elnöke, Andrea Skinner ugyanis bejelentette lemondását. A sportvezető, aki mindössze szűk két hónapig töltötte be a pozíciót, néhány napja egy parlamenti meghallgatáson még kiállt a szövetségi vezetőség mellett, az események hatására azonban vélhetően elfogyott körülötte a levegő.

A személyi változásákon túl az országos sportági szövetség bejelentette, a jövőben a tagszervezetektől befolyó regisztrációs díjakat nem gyűjti abban az alapban, amelyben az elmúlt húsz év során peren kívüli megyegyezések tömkelegét finanszírozta. A szövetség továbbá előállt egy konszolidációs tervvel, amelyet a vállalás szerint továbbra is Scott Smith, a szövetség első embere vezet, mert “ő a legjobb ember arra, hogy a folyamatot végigvigye”.

A szövetségre egyre erőteljesebben nehezedő politikai nyomás, valamint Andrea Skinner minapi lemondása kapcsán mindennek hosszútávú jövőjéről nem vagyunk teljesen meggyőzve.