Páratlan fejlődés és bizonytalan jövő az olimpiai döntős német hokicsapatban

Valószínűleg sokan felfigyeltünk 2018-ban az akkor meglepetésnek számító eredményre. A pyeongchangi olimpia férfi hokitornáján a német válogatott jutott a döntőbe, és noha ott kikapott az orosz csapattól, teljesítménye így is meglepetés számba ment. Olimpián azelőtt 1976-ban, Innsbruckban nyertek érmet, akkor bronzérmet, tehát 2018-ban volt a német hoki legnagyobb sikere.

Hogy nem csak egyszeri és megismételhetetlen bravúrról, pünkösdi királyságról van szó, mi sem bizonyítja jobban, mint a következő világbajnoki szereplések. A fekete-piros-sárga csapat a 2019-es vb-n 6. helyen zárt, ezzel ki is harcolta a részvételt a következő olimpiára. 2021-ben, az idei világbajnokságon pedig ismét elődöntőt játszhatott, igaz, most „csak” a 4. helyen végzett. Erre utoljára 2010-ben volt példa, azelőtt pedig szinte sose. Sokáig tipikus liftező válogatott volt a német az elitcsoport és a közvetlenül utána jövő között.

Ma már bőven nem így van, sőt! Az elmúlt években egyre inkább meghatározó szerepet játszottak a német bajnokságban erős játékosok, akik mellett néhány tengerentúli világklasszis kapott vezető szerepet. Leon Draisaitl, az Edmonton Oilers csatára és Philipp Grubauer, a Seattle Kraken kapusa nemzetközi szinten is éljátékos, de öles léptekkel halad e felé a Detroit Red Wings mindössze 20 éves hátvédje, Moritz Seider.

A múltheti németországi, négy nemzet részvételével zajló torna ismét bebizonyította, hogy a német csapat ott van közvetlenül az élbolyban. Az Oroszország B csapat, Svájc és Szlovákia részvételével zajló tornát 3 győzelemmel nyerte, ezek közül a Szlovákia elleni, utolsó napi 4:1-re megnyert meccs számít a legnagyobbnak.

Az elmúlt idők legfontosabb személyisége a német hokiban Franz Reindl a legutóbbi, fentebb már említett érmes válogatottnak, az 1976-os csapatnak volt meghatározó embere. Később edzőként tevékenykedett, 2014-től azonban ő a Német Jégkorong Szövetség (DEB) regnáló elnöke. Ő igazolta a válogatott vezetőedzői posztjára Marco Sturmot, akivel aztán a csapat elérte a pyeongchangi történelmi sikert, majd később ő igazolta a finn szakembert is. A váltás indoka egyszerű: Sturm lehetőséget kapott bemutatkozni az NHL-ben, leigazolta őt a Los Angeles Kings.

A helyzet most sem változott, a világbajnokság van újabb sikereket elérő, 2018 decemberében kinevezett Söderholm szerződése a májusi, éppen finnországi világbajnokság végéig tart. Nem titok, hogy a Florida Panthers érdeklődik iránta.

A jelen csodálatos, a jövő tehát kérdéses, írja a Kicker, a legnagyobb német sportportál. Az utóbbi évek legsikeresebb német csapatsport-válogatottja nemcsak várakozással tekint a februári pekingi téli olimpiai játékokra, hanem aggodalommal is a következő hónapokra. Toni Söderholm két lelkesítő világbajnoksága és a 2018-as olimpiai második helyezés után végre elérte a világ élvonalát, de távozhat a szövetségi kapitányi posztról.

„Még ha rövid távon nem is lesz feltétlenül rögtön edző a tengerentúlon, több európai topklub is szívesen megszerezné Söderholmot – a Német Jégkorong Szövetségnél is pazarabb fizetéssel. Örülünk, hogy Toni ennyire keresett szakember, ez is pozitívan minősíti a nálunk végzett munkát” – ezt már Christian Künast sportigazgató nyilatkozta, árnyalva ezzel a kapitány és a szövetség közötti kapcsolatot. A következő hetekben ismét tárgyalások következnek a finnel. „Legkésőbb az olimpia után kell dönteni” – mondta Franz Reindl DEB-elnök a Német Sajtóügynökségnek.

Söderholm csak fáradtan mosolygott ezen. „Nem vagyok semmilyen nyomás alatt. Fontos, hogy több időt szánjunk rá. Hogy egyszerűen mindent szem előtt tartsunk” – mondta Söderholm, aki a folytatásról szóló tárgyalásokkal mindenképpen szeretne várni az olimpia végéig. A februári téli játékokon az NHL-sztárok olimpiai visszatérését tekintve újabb érem vélelmezhető. De Németország valószínűleg az utóbbi évtizedek legjobb sportolói felállásával vág neki Pekingnek.