Egy évtizedes kihagyás után térnek vissza a téli olimpiára a legnagyobb hokisztárok

Kedden érkezett a hír, hogy a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) és a Nemzetközi Jégkorong Szövetség (IIHF) közel áll a megállapodáshoz, ami alapján a 2026-os téli olimpián, az olaszországi Milánó-Cortinában már ott lehetnek az NHL sztárjai is a hokisok között.

A csapattulajdonosok egy kétnapos dél-floridai találkozón vannak túl, Bill Daly, az NHL egyik vezetője elmondta, hogy az NHL az utóbbi időben rendszeres tárgyalásokat folytat a NOB-kal és az IIHF-fel.

"Közeledünk" - jelentette Daly a liga honlapjának egyik cikkében is. "Pénteken újabb dokumentumokat írtunk alá a NOB-bal és az IIHF-fel. Továbbra is bízom abban, hogy hamarosan eljutunk a megegyezésig".

Az NHL még tavaly februárban jelentette be, hogy visszatérnének a játékosaik a téli olimpiára, azonban ehhez hiányzott a NOB és a szövetség megállapodása. Már akkor elhatározták, hogy ennek a megállapodásnak a része lesz az is, hogy az NHL tehetségei rendszeresen részt vehetnek a jövőben a jégkorong-világbajnokságokon is.

NHL-játékosok tíz éve, azaz a Szocsi óta nem vettek részt az olimpián, a liga ugyanis nem tudott megegyezni az IIHF-fel és a NOB-bal a 2018-as, dél-koreai pjongcsangi játékokról, míg a 2022-es pekingi olimpiára a Covid-19 járvány miatt nem engedték el a profikat. Előtte, 1998-ban Naganóban, 2002-ben Salt Lake Cityben, 2006-ban Torinóban és 2010-ben Vancouverben viszont ott voltak, és elképesztő érdeklődés övezte a jelenlétüket.

Az NHL képviselői egyébként elégedettek az olimpiai hokiarénák helyzetével, októberre ígérik, hogy kész lesznek a helyszínek, így decemberben már akár tesztrendezvényeket is lehet tartani Olaszországban.

Februárban Montrealban és Bostonban rendezik a Four Nations Face-Off elnevezésű rendezvényt, ahol az NHL-játékosok Kanada, az Egyesült Államok, Finnország és Svédország színeiben versenyeznek majd - ilyen formában tervezik a részvételt is majd a 2028-as vb-től kezdődően.

Arról még nincsenek biztos információk, hogy a 2028-as világbajnokságra milyen ütemterv szerint készülnek, de úgy tervezik, még az év vége előtt erről is tudnak mondani többet.

Forrás: Inside the Games