"Schumacher nem a német szponzorok miatt került a Haashoz"

Önmagában a Haas nem számíthatott túl nagy médiaérdeklődésre, hiszen a pocsék 2020-as évüket követően bevallottan kevés energiát fordítottak az idei autójukra. Ennek megfelelően a mezőny legvégén találták magukat, megszabadítva a Williamset ettől a kétes dicsőségtől, és már az nagy bravúr lenne, ha egyáltalán ponttal zárnák az évet. Ellenük szól az is, hogy két újonc pilótával vágtak neki a szezonnak, akik első hétvégéjükön láthatóan küszködtek az autóval.

Hogy mégis magára tudott irányítani valamekkora figyelmet az istálló, az épp az egyik újoncnak, Mick Schumachernek volt köszönhető. A hétszeres világbajnok Michael Schumacher fia az elmúlt években végigjárta a formaautózás különböző osztályait, tavaly stabil versenyzésére támaszkodva megnyerte a Forma-2-t. Bár édesapjához hasonló sikereket nem várnak el tőle a nagyok között, sokan kíváncsiak most arra, mire viszi a királykategóriában.

Neve miatt az átlagosnál nagyobb nyomás helyeződik rá, így a többi újonchoz képest egy kicsivel nehezebb dolga van. Más területen ugyanakkor jól jön, hogy a sportág történetének egyik legsikeresebb pilótájának a fia, a szponzorok körében például ma is jól cseng a Schumacher név. Az is biztos, hogy az anyagi gondokkal küzdő Haasnak kapóra jött a lehetőség, főleg egy olyan idényben, amelyben rutinosabb versenyzőktől sem várhatnának jobb eredményeket.

A témával kiemelten foglalkozott a Netflix Drive to Survive címen futó sorozata. Az első két évadnak tulajdonképpen a Haas csapatfőnöke, Günther Steiner volt a sztárja, aki sajátos humorával és szókimondó, időnként nyers stílusával (erős német akcentusával) gyorsan a nézők kedvence lett. A harmadik szezonra kisebb szerep jutott neki, és a vele készült epizódok kerettörténetei is komolyabbak voltak - köztük az a rész, amelyben a Haas anyagi gondjait próbálja megoldani.

Steiner az 1&1 nevű német cégcsoportot próbálta megszerezni a csapatnak, a potenciális szponzor pedig jelezte, a megállapodás esélyét az növelné leginkább, ha az egyik autót 2021-től német pilóta vezetné. Végül Schumacher lett a befutót, így a műsor alapján könnyedén azt lehet hinni, elsősorban a származása és a neve miatt döntöttek mellette. A haasos csapatfőnök szerint azonban ennél összetettebb volt a kiválasztás folyamata.

Steiner egyébként korábban úgy fogalmazott, hogy ők csak annyit kértek a Ferraritól, a legjobb versenyzőjüket küldjék, így esett a választás Schumacherre. A fiatal német pilóta egyébként nem számíthat könnyű évre, hiszen a Haas tulajdonképpen már rég lemondott erről az évről, és minden erejével a 2022-es autó fejlesztésén dolgozik. Steiner szerint egyszerűen őrültség lett volna az egyébként is szűkös erőforrásaikat egy láthatóan pocsék autó fejlesztésére fordítani.

"Csak azokat a fejlesztéseket hajtottuk végre, amiket a szabályváltozásokhoz alkalmazkodva kénytelenek voltunk, éppen ezért nem számoltunk azzal, hogy jobbak leszünk. Sőt, a szabályváltoztatások miatt az autó még rosszabb is lett, mert csökkent a leszorítóerő. Mindig nyíltan beszéltem erről, mert ez az autó áll a rendelkezésünkre. Novemberben, amikor fejleszteni kezdtünk, tudtuk, hogy nem léphetünk előre. Akkor minek pazaroljuk a pénzt?"