Räikkönen a mai napig nem érti, minek köszönhető a népszerűsége

Vannak olyan sportolók, akik az egész pályafutásuk során keményen dolgoznak azért, hogy megszeresse őket a közönség, és vannak azok, akiknek ez magától értetődő módon jön. De még ebben a kategóriában is többféle verziót ismerünk: egyesek azért válnak ikonná, mert egy személyben megtestesítik mindazt, amiről a sportáguk szól, és akadnak olyanok is, akik nem adnak a tökéletesség illúziójára, és talán épp az emberibb, esendőbb oldalukkal szereznek rajongókat.

Kimi Räikkönen inkább utóbbi kategóriába sorolható. A finn versenyző a pályán a kezdetektől fogva pokoli gyors volt, ám nem csak a sebességének köszönhetően vált egy csapásra sztárrá a McLaren színeiben. Annak ellenére, hogy Räikkönen mindig is gyűlölte a sajtókötelezettségeket, ritkán mondott unalmas dolgokat, a felesleges szócséplést elkerülendő, inkább kimondta azt, amit gondolt, új színt hozva a sablonnyilatkozatok felé tartó sportágba.

Azt is kár volna tagadni, hogy – bár az internetes mémek csak a karrierje második felétől terjedtek el – könnyen mémesíthető figura, legyen szó egy-egy csapatrádiós üzenetről, a féktelen bulikról, vagy akár csak arról, hogy futam közben besétált a Ferrari garázsába fagyizni egyet. Bárhol is járt, Räikkönent mindenhol kedvelték a szurkolók a karrierje során, amelyről most már múlt időben beszélhetünk, hiszen a szezon végén úgy döntött: befejezi a Forma-1-et.

„Nem tudom, hogy miért kedveltek a szurkolók” – mondta a finn az Autosportnak. „Talán azért, mert az vagyok, aki. Következetesen különc vagy fura, hívd, aminek akarod. Nekem ez a normális, ám kívülről talán nem mindenkinek tűnik annak. Én viszont a saját feltételeim szerint cselekedtem, legalábbis az esetek többségében” – mondta Räikkönen, aki úgy véli, az, hogy nem akart más személyiségnek mutatkozni, kulcsfontosságú volt a sikereihez.

Räikkönen a pályafutásának ikonikus pillanataira – például, amikor a 2012-es Abu-Dhabi Nagydíjon közölte a csapatával, ne zaklassák rádión, tudja, mi a dolga – közel sem gondol hasonló lelkesedéssel, mint a rajongói. „Nem mondhatnám. A végén megnyertem a versenyt, az ott lévő emberek tudták, mi történt. Könnyű ráhúzni valamit, ezt vagy azt csinálni. De péntektől vasárnapig hosszú út vezet a futamgyőzelemig. Nincsenek bennem sem jó, sem rossz érzések ezzel kapcsolatban.”

Minden nap hírlevelet küldünk az olvasóinknak, amiben az előző nap legfontosabb sporthíreit, az elemzéseinket és persze sok más érdekességet is megmutatunk. Az Eurosport hírlevelére ezen a linken lehet feliratkozni.