Monzai győzelmével is bizonyította a McLaren, jó úton jár a visszatérés felé

Abban, hogy a McLarennek közel tíz évet kellett várnia, hogy a 2012-es Brazil Nagydíj után újra futamot nyerjen, volt egy jó adag igazságtalanság is – vagy ha úgy jobban tetszik: balszerencse. Az előző három szezonban ugyanis szép számmal tudtak középcsapatok is elcsípni egy-egy versenyt, köztük a Racing Point, az Alpha Tauri vagy az Alpine, a középmezőny legstabilabb résztvevője, a McLaren azonban valahogy kimaradt, egészen mostanáig.

Tavaly Monzában a piros zászlós szakasz vette el az esélyt Carlos Sainztól, hogy az első helyre kormányozza a McLarent, a káoszba fulladó Szahír Nagydíjon a spanyol pilóta rossz versenystratégiát kapott, Lando Norrist pedig a rajtrács végére sorolták egy büntetés miatt. Idén a Hungaroringen a Red Bullok kiesésével és Hamilton elrontott stratégiájával ismét megnyílt az esély, Norrist azonban kiütötték a rajtbalesetben, és nem sokkal később Daniel Ricciardo autója is megsérült.

2019 óta a bajnoki esélyesek mögött a McLaren rendelkezett a legjobb autóval, ennek ellenére gyakran önhibáján kívül, rendre lemaradt a győzelemről – ez a sorozat Monzában megtört, ráadásul az első és a második helyet is megszerezték. „Fontos, hogy megünnepeljük ezeket a pillanatokat, mert nem túl gyakoriak egy hozzánk hasonló csapatnál, amelyik próbál feljebb kapaszkodni, és még mindig nagyon sok munka vár rá. Nagyon boldog vagyok, hogy összehoztuk ezt a hétvégét” – mondta Andreas Seidl.

„Kezdtük azt gyanítani, az lehet a probléma, hogy nincs a nevünkben A betű” – jegyezte meg poénból Zak Brown vezérigazgató, utalva arra, hogy a kaotikus futamokat az Alpine, az Aston Martin (bár akkor még Racing Point) és az AlphaTauri nyerte meg. „Jó érzés, hogy kiérdemeltük ezt. Mert kiérdemeltük ezt.” Ugyanakkor azt is siettek leszögezni, mások sikerei miatt nem volt bennük keserűség, elvégre, aki az első helyért meg kell dolgozni.

„Nem frusztrált minket, hogy ezek a srácok nyertek, mert ha megnyersz egy versenyt, akkor meg is érdemled azt” – mondta Seidl. Brown nyilatkozatának valójában mélyebb jelentése volt, a McLaren ugyanis Max Verstappen és Lewis Hamilton balesetétől függetlenül nyerő helyzetben volt, ami azt illeti: az első és a második helyen álltak a pilótái. Ráadásul az egész hétvégén figyelemreméltó volt a teljesítményük, és nem csak a vasárnapi versenyen voltak kiemelkedőek.

A pénteki időmérőn a 4. és az 5. rajtkockát szerezték meg, a szombati sprintversenyen a lágyabb gumikkal szépen kihasználták Hamilton gyenge rajtját, Ricciardo pedig a második helyre kvalifikálta magát Bottas büntetése miatt. Mivel a két Mercedes közül meglepő módon a finn nyújtott jobb teljesítményt, a McLaren számára szerencsésen alakult, hogy épp most cseréltek erőforrást Bottasnál, a versenyen viszont már a saját kezükbe vették az irányítást.

Ricciardo az ígéretéhez híven lerajtolta Verstappent, aki nem tudott elég közel kerülni hozzá a Parabolicában, hogy a szélárnyékot kihasználva visszaelőzze. Onnantól kezdve pedig, hogy a Red Bull elszúrta a holland kerékcseréjét, még inkább a McLarennek állt a zászló. „Tudom, hogy Carlosnak voltak már második helyezése, ami hatalmas dolog volt a csapatnak, de akkor egy picit frusztráló lehetett, hogy ha pár körrel hosszabb a verseny, akkor megnyerhették volna az egészet.”

„Sokszor nyertek mások, akiknek itt-ott szerencséjük volt. De ezen a hétvégén mi egyszerűen csak remek munkát végeztünk. A megfelelő helyen voltunk a megfelelő időben, elvégeztük a munkát a stratégia terén. Jobb helyzetbe hoztuk magunkat, gyors autónk volt, és mindent kihoztunk, amit csak tudtunk. Nem gondolnám, hogy ezen a hétvégén a szerencse tényező volt. Biztosan sokan fogják azt gondolni, mázlink volt, mert a másik kettő kiesett, Daniel azonban az elejétől vezette a versenyt” – mondta Norris.

Ricciardo győzelmében talán épp az a legértékesebb, hogy a csillagok szerencsés állása nélkül is összejöhetett volna, saját erőből. Az elmúlt pár szezonban mutatott fejlődésük alapján teljesen megérdemelt a siker (abban az esetben is az lett volna, ha a győzelemhez jelentős mázlifaktor kell), és látva a következetes munkát, nem elképzelhetetlen, hogy az új érában a McLaren lesz a legveszélyesebb a világbajnoki címre a mostani középmezőnyből.

Talán csak egy dolog alakult másként, mint azt az egész éves teljesítmény alapján várni lehetett: a csapaton belüli sorrend. Ricciardónak egész évben problémái voltak a beállításokkal, nehezen alkalmazkodott az új autóhoz, Norris pedig nem csak, hogy stabilan legyőzte az időmérőkön és a versenyeken egyaránt, de gyakran az élmezőnnyel is tartotta a lépést. Ezen a hétvégén viszont Ricciardo megérezte a vérszagot, és klasszisát igazolva lecsapott a lehetőségre.

Forrás: The Race

Minden nap hírlevelet küldünk az olvasóinknak, amiben az előző nap legfontosabb sporthíreit, az elemzéseinket és persze sok más érdekességet is megmutatunk. Az Eurosport hírlevelére ezen a linken lehet feliratkozni.