A Red Bull-lal hosszabbító Max Verstappen elismerte: közelebb járt a visszavonuláshoz, mint a csapatváltáshoz

A Red Bull Racing Max Verstappen hazai versenyének, a Holland Nagydíjnak a csütörtöki sajtónapján jelentette be, hogy 2030-ig szerződést hosszabbított a pilótával, így további négy évig náluk fog versenyezni a jelenleg 28 éves holland. Mivel az előző, sok-sok éve kötött megállapodás 2028-ig szólt, így voltaképpen kétéves hosszabbításról beszélhetünk, és gyakorlatilag azt is jelenti az új kontraktus, hogy a jelenlegi szabályciklust a bikásoknál fogja tölteni a versenyző.

A bejelentés kulcsfontosságú, hiszen Verstappen a mezőny egyik legjobb pilótája, a jövője pedig annak az említett korábbi hosszú távú megállapodás ellenére is időről időre kérdésesnek tűnt, szóba hozták többek között a Mercedesszel és a McLarennel is. A holland azonban Zandvoortban újfent második családjának nevezte a Red Bullt:

”Számomra abszolút helyesnek tűnik, hogy itt folytassam. És mint mindig mondtam, illetve mondtam Dietrichnek is [Mateschitz, a Red Bull társalapítója, aki 2022-ben hunyt el], amikor még élt, hogy a célom az, hogy ebben a csapatban fejezzem be a pályafutásomat. Egyre közelebb járunk ehhez. Még sok év áll előttünk, de továbbra is ez a cél” – idézi szavait a The Race szakoldal.

”Sosem éreztem szükségét annak, hogy csak a változtatás kedvéért váltsak egy másik csapathoz, hogy máshol próbáljak meg nyerni. Ha jól érzem itt magam a csapatban, miért kellene ezt tennem? Tudom, hogy mindent megtesznek értem, és ők is tudják, hogy ez fordítva is így van, amikor a pályán vagyok” – tette hozzá a négyszeres világbajnok.

Verstappen megjegyezte: a Red Bullnál engedik, hogy a Forma-1-en kívüli tevékenységeinek és hobbijainak is hódoljon – idén például rajthoz állt a Nürburgringi 24 órás versenyen is –, ez pedig ”nagy pluszt” jelent mostani csapata mellett, és hálás is emiatt. Később pedig még egy árulkodó megjegyzést tett:

Ez utóbbi mondatával egyértelműen arra célzott Verstappen, hogy mivel a kezdetek óta a 2026-os motorszabályok legnagyobb kritikusának számít, és többször is elmondta, hogy nem élvezi annyira a versenyzést jelenleg az F1-ben, mint eddig, felmerült az is, hogy még 30 éves kora előtt hátat fordítson a száguldó cirkusznak. Most elismerte, hogy valóban nem volt biztos a folytatásban:

”Imádok versenyezni. És szerintem számos jó egyeztetést folytattunk az D1-gyel és az FIA-val is, és szerintem lassan haladunk egy olyan irányba, ami egyre jobb lesz” – célzott arra Verstappen, hogy már idén évad közben is belenyúltak a szabályokba, 2027-ben és 2028-ban pedig tovább módosítják a belső égésű motor és az elektromos komponens arányát.

”Úgyhogy részemről alkalmazkodtam, elfogadtam a helyzetet, amiben mind vagyunk, és csak igyekszem a legjobbat kihozni belőle. Emellett az év, ameddig aláírtam, ismét kinyitja az ajtót az előtt, hogy esetleg visszatérjenek a V8-as motorok” – utalt arra Verstappen, hogy az FIA elnöke, Mohammed ben Sulayem többször kifejtette már, hogy ez lesz az irány, s ha a gyártók is rábólintanak, akkor akár már 2030-ban változhatnak a Forma-1-es hajtásláncokra vonatkozó előírások.

Verstappen biztossá váló maradásával egyébként további dominók is dőlhetnek az F1-es pilótapiacon, nem kizárt, hogy több csapat vagy pilóta is erre a megerősítésre várt – igaz, például a Williams beelőzte a Red Bullt, hiszen már a héten bejelentette, hogy marad náluk a Carlos Sainz, Alexander Albon páros.