Eldőlt az F1-es bajnokság? Leclerc még mindig hisz a csodában

Mindez figyelemreméltó tulajdonság egy olyan versenyzőtől, akinek annyi csalódáson kellett túltennie magát ebben a szezonban, amely mindenki számára emberpróbáló lenne. A 24 éves monacói pályafutása során először küzdhet bajnoki címért, az idény első három futamán pedig bebizonyította: világbajnok kaliberű versenyző.

Három hétvégét követően 46 pontos előnyt épített ki a címvédő Max Verstappennel szemben, látható hibát nem követett el, miközben lenyűgöző sebességgel vezette a Ferrari előző évtizedének egyik legjobb autóját. „Az előző két szezon nehéz volt, most viszont visszatértünk, így nagyok az elvárások, de ezzel megbékéltem. Most fel kell nőnünk ezekhez az elvárásokhoz” – mondta a monacói Spanyolországban.

Három verseny erejéig megtették, azóta viszont elvesztették a fonalat, és egyelőre nem sikerült újra megtalálni. A Ferrari szempontjából briliáns Osztrák Nagydíjat leszámítva minden fordulóra jutott valami szívszaggató kudarc. Imolában Leclerc hibája a 3. helybe került, Spanyolországban és Azerbajdzsánban a motor adta meg magát, Monacóban és Silverstone-ban pedig a stratégia tette kiszolgáltatottá a monacóit.

A taktikai hiányosságok a Hungaroringen is kiütköztek a furcsa gumiválaszttással (újfent potenciális győzelmet elbukva ezzel), Franciaországban pedig Leclerc hibája állította a falba a Ferrarit, miközben próbálta lerázni Verstappent. A Ferrari versenyzőjének 80 pont a hátránya a címvédővel szemben kilenc futammal a vége előtt, így Verstappen akkor is vezetné a bajnokságot, ha három versenyhétvégét kihagyna.

Leclerc arcára többször kiütközött a fájdalom a csalódásokat követően, közben mégis próbál támaszként szolgálni a csapat számára. Amikor önhibáján kívül veszített pozíciókat a pályán, rendre megvédte a Ferrarit, önmagában szemben viszont továbbra is kíméletlenül kritikus. Franciaország után vállalta a rontást, nem keresett kifogásokat vagy átmeneti vigaszt a külső körülményekben.

Leclerc kétségtelenül magas színvonalon vezet – az F1 teljesítményelemző algoritmusai a második helyre teszik Verstappen mögött – viszont a pole pozíciókat csak elvétve tudta győzelmekre váltani. Beszédes adat, hogy a top 4-ből átlagban ő fejezte be a legrosszabb helyen a versenyeket: Verstappen 1.82, Perez 2.80, Sainz 2.89, míg a monacói 3.20. Vagyis ezen a téren a csapattársa is megelőzi, akinél az időmérőkön és a versenyeken is konstans gyorsabb volt.

„Úgy tűnik, hogy van egy erős autónk. Kicsit meglepett, hogy Ausztria óta a versenytempónk és a gumikezelésünk is erős volt. Szombat este változtattunk pár dolgon a sprintfutam után, különösen a vezetéstechnika terén, ami nagy előrelépésnek tűnik. Ez pozitívum a szezon második részére, az időmérőn azonban a Red Bullok gyorsabbak voltak” – mondta Ausztriában.

Ez pedig így van rendjén, elvégre 242 pont még mindig elérhető a bajnokságban – ebben benne vannak a leggyorsabb körért járó extra pontok és a Brazil Nagydíj sprintfutama is. Ugyanúgy, ahogyan elolvadt Leclerc 46 pontos előnye, a 80 is megfordulhat a másik irányba – még akkor is, ha a holland hihetetlen önbizalommal vezet idén is.

Az F1 75 Leclerc szavaival élve: gyors, márpedig ebben a sportágban ez a legfontosabb. Egyszerűen csak ki kell javítaniuk a hibákat a pilótafülkén belül és a stratégiai oldalon egyaránt, és bízni abban, hogy megfordul a monacói klasszis szerencséje. Ebben nagy segítség lehet Leclerc képessége, miszerint nagyon könnyen túlteszi magát a csalódásokon; ez elengedhetetlen ahhoz, hogy a problémák kiküszöbölését követően kihozza a maximumot az autóból.

A cél egyértelmű: megnyerni minden versenyt a szezon során, és reménykedni abban, hogy ez elegendő lehet Verstappennel szemben. „Bízom magamban, hogy képes vagyok rá, még ha ez elég nehéz feladat is. Meglátjuk, hogyan alakul. Nyilvánvalóan ez egy optimista célkitűzés. De nem szeretnék ennél kevésbé pozitívan tekinteni rá.”

Forrás: formula1.com

Minden nap hírlevelet küldünk az olvasóinknak, amiben az előző nap legfontosabb sporthíreit, az elemzéseinket és persze sok más érdekességet is megmutatunk. Az Eurosport hírlevelére ezen a linken lehet feliratkozni.