Veszélybe került a 2029-es londoni atlétika-vb pályázata, mert a West Ham United nem hajlandó átadni a London Stadiont három hétre

A Nemzetközi Atlétikai Szövetség (World Athletics) elnöke, Sebastian Coe figyelmeztetést adott ki: London pályázata a 2029-es atlétikai világbajnokságra zátonyra futhat, ha a West Ham United nem hajlandó kiüríteni stadionját a szeptemberi időszakra.

A konfliktus forrását a verseny tervezett időpontja jelenti. A Nemzetközi Atlétikai Szövetség új stratégiája szerint a világbajnokságot a szezon záróakkordjaként, szeptemberben kívánják megrendezni. Ez azonban ütközik a Premier League menetrendjével.

A vb lebonyolítása, az előkészületek és a stadion visszaalakítása összesen mintegy három hetet venne igénybe, ami alatt a West Ham nem játszhatna hazai pályán.

Coe hangsúlyozta, hogy bár érzelmileg kötődik Londonhoz, a szövetség elnökeként semlegesnek kell maradnia. Kiemelte, hogy az atlétikai vb az olimpia és a labdarúgó-vb után a világ harmadik legnagyobb sporteseménye, és elvárja a rendező városoktól az alkalmazkodást.

”Arra kérem a városokat, próbáljanak meg helyet szorítani nekünk. Fel kell ismerni, hogy ez egy hatalmas globális sportág. A rendezés nem jár alanyi jogon senkinek” – nyilatkozta az elnök.

A West Ham vezetése egyelőre hajthatatlan. A klub egy korábbi nyilatkozatában leszögezte: érvényes bérleti szerződésük van, amely rögzíti, hogy a futballszezon alatt a csapat mérkőzései élveznek prioritást. A klub szerint három egymást követő idegenbeli mérkőzés (ami a vb miatt szükségessé válna) sportszakmailag és logisztikailag is elfogadhatatlan hátrányt jelentene számukra.

A helyzet iróniája – amire Coe is utalt –, hogy a West Ham a 2012-es olimpia után ”az évszázad üzletét” kötötte meg, amikor szinte ingyen kapta meg használatra az állami milliárdokból épült stadiont. Most mégis ők jelentik a legnagyobb akadályt abban, hogy az atlétika visszatérjen egykori otthonába.

A brit kormány és a londoni polgármesteri hivatal már elkötelezte magát a projekt mellett, összesen 45 millió font állami támogatást különítve el a célra. Azonban ha a stadionhasználat körüli vita nem rendeződik április elejéig (a pályázati határidőig), London könnyen alulmaradhat olyan riválisokkal szemben, mint Róma, München vagy Nairobi.

A sportdiplomáciai csörte kimenetele egyelőre bizonytalan, de a határidő sürget: ha nem születik kompromisszum, a 2017-es nagy sikerű londoni vb után Nagy-Britannia kénytelen lesz lemondani az évtized egyik legnagyobb sporteseményéről.

Forrás: Telegraph