Jubilál a Superbike-világbajnokság

Három évtizeddel ezelőtt, 1988-ban rajtolt el a világbajnokság, s rögtön olyan egyéniségeket nevelt ki, mint Davide Tardozzi és Fred Merkel. A Honda kezdeti sikerei után bekapcsolódtak a többi japán márkák is a körforgásba, ám a Ducati jelenléte folyamatosan erősítette az európai jelenlétet. Az 1990-es évtized elhozta nekünk a Fogarty-érát: Carl Fogarty 59 futamgyőzelme mellé begyűjtött négy világbajnoki címet és a sportág legsikeresebb versenyzője lett – Fogarty egy sérülés miatt idő előtt, 2000-ben kényszerült a visszavonulásra. Az évtized második felében következett Troy Corser tündöklése, míg a Honda John Kozinskival ért fel a csúcsra.

Az újabb évtized újabb sztárokat emelt fel; berobbant a köztudatba Troy Bayliss és Colin Edwards neve, akiknek a rivalizálása csodaszámba megy a mai napig. Eközben 2004-ben James Toseland minden idők legfiatalabb világbajnoka lett a Superbike-nak. Corser legendáját ezalatt erősítette, hogy kilenc évvel az első címe után ismét feljutott a világ tetejére. A Superbike-nak azonban folyamatosan meg kellett küzdenie a MotoGP árnyékával is. Erősítette a bajnokságot, hogy időnként olyan nagy formátumú motorosok szerződtek át, mint Max Biaggi és Carlos Checa, akik világbajnoki címet szerezetek úgy, hogy előttük Ben Spies ismét trófeát hódított az amerikaiaknak.

Három évtized alatt 45 pályán versenyzett a Superbike-világbajnokság (ami magába foglalja a Supersportot és a Superstockot is), és 20 országba látogatott el. Egy jól szervezett bajnokság mindig gondoskodott az utánpótlásról, így a Supersport és a Superstock mindig jó lehetőséget nyújtott a következő generációknak.

Az idei világbajnokság 13 fordulóból és 26 versenyből áll. A hagyományoknak megfelelően Ausztrália, Phillip Island ad otthont a nyitánynak. Azonban a sűrű naptár miatt ezúttal nem kell hónapokat várni a folytatásra, ugyanis a szervezők igyekeztek minden második hétre beiktatni egy fordulót. A sorozat szerelmeseinek érdemes lesz a hétvégén korán felkelni: szombaton hajnalban 04:30-06:00 óráig láthatják a Superbike első futamát, vasárnap pedig 03:30-04:15-ig a Supersportot és 05:00-06:00-ig a Superbike második versenyt, természetesen élőben az Eurosport1-en.

(Vörös Csaba)